Apple a présenté les AirPods 5 le 9 septembre avec une décision assez inhabituelle dans sa segmentation : les deux versions disposent désormais de la réduction active du bruit. Sur les AirPods 4, Apple vendait encore un modèle sans ANC et un modèle plus cher qui l’ajoutait. Cette séparation disparaît.

Les AirPods 5 coûtent 149 € en Europe. La version AirPods 5 avec boîtier de charge sans fil monte à 169 €. Aux États-Unis, Apple affiche respectivement 129 et 149 dollars. Les deux seront disponibles à partir du 18 septembre.

L’ANC n’est plus le privilège du modèle le plus cher

Apple annonce jusqu’à 50 % de bruit extérieur supprimé en plus par rapport aux AirPods 4 avec réduction active du bruit. Cette donnée provient des essais internes du constructeur, menés avec un protocole conforme à la norme IEC 60268-24. Elle demande donc encore des mesures indépendantes avant d’être transformée en vérité absolue.

La difficulté est particulière ici : les AirPods restent des écouteurs ouverts, sans embout silicone créant une isolation passive du conduit auditif. L’algorithme doit corriger davantage de bruit ambiant que sur des intra-auriculaires fermés, avec un résultat qui peut beaucoup dépendre de la morphologie de l’oreille et du placement.

Apple conserve aussi le mode Transparence, désormais retravaillé pour restituer plus naturellement les voix et l’environnement. L’Audio adaptatif mélange automatiquement ANC et Transparence selon le contexte, tandis que Détection des conversations baisse le volume lorsque l’utilisateur commence à parler.

Une nouvelle architecture acoustique plutôt qu’un simple changement logiciel

Les AirPods 5 adoptent une architecture acoustique multiport entièrement revue et une nouvelle génération d’Adaptive EQ. Apple affirme avoir retravaillé l’ensemble pour obtenir davantage de détails et une réponse plus cohérente sur des oreilles de formes différentes.

C’est un point important sur des écouteurs ouverts. Contrairement à un intra avec embout, Apple contrôle beaucoup moins précisément la manière dont l’écouteur ferme l’espace autour de l’oreille. Une architecture capable de mieux compenser les variations de géométrie peut avoir autant d’importance qu’une simple augmentation de puissance.

L’Audio spatial personnalisé reste également présent sur les contenus compatibles. Apple utilise toujours le profil créé à partir d’un iPhone équipé de TrueDepth pour adapter la restitution spatiale à l’utilisateur.

Les 20 € supplémentaires achètent surtout des fonctions très concrètes

Les deux modèles sont proches acoustiquement. La version à 169 € se distingue surtout par son boîtier de charge sans fil, compatible avec les chargeurs Apple Watch, Qi et USB-C.

Elle gagne surtout un capteur de pression capable de détecter un balayage vertical sur la tige. On peut enfin monter ou baisser le volume directement sur des AirPods ouverts sans demander à Siri ni sortir l’iPhone. Apple réserve cette fonction au modèle avec boîtier sans fil.

L’autonomie progresse également sur cette version : jusqu’à cinq heures d’écoute avec ANC sur une charge, contre quatre heures annoncées pour la génération précédente avec ANC. Apple annonce jusqu’à 22 heures au total avec le boîtier lorsque la réduction de bruit est activée.

L’écart de prix est suffisamment faible pour rendre la segmentation presque bizarre. Vingt euros séparent un modèle déjà très complet d’une version qui ajoute précisément les deux fonctions pratiques que l’on utilise quotidiennement : recharge sans fil et contrôle du volume.

La Traduction en direct passe aussi par les AirPods

Les AirPods 5 peuvent lancer la Traduction en direct lorsqu’ils sont associés à un appareil Apple compatible avec Apple Intelligence. Après téléchargement des langues dans l’app Traduire, la fonction peut être activée depuis les écouteurs, par Siri ou depuis l’iPhone.

La traduction n’est pas exécutée par les AirPods seuls. L’iPhone fournit l’intelligence nécessaire, tandis que les écouteurs servent d’interface audio et utilisent ANC et audio computationnel pour rendre la conversation traduite plus intelligible.

Siri AI fonctionne sur la même logique. Apple présente les AirPods comme un accès mains libres au contexte personnel, aux messages, aux mails et à certaines actions dans les applications. Les gestes de tête restent disponibles pour répondre discrètement oui ou non à Siri.

Apple déplace clairement la frontière entre AirPods et AirPods Pro

Les AirPods 5 récupèrent désormais ANC, Audio adaptatif, Transparence, Traduction en direct et Audio spatial personnalisé dans un format ouvert. Cela rapproche fortement leur fiche fonctionnelle de celle des AirPods Pro sans reprendre leurs embouts intra-auriculaires ni leurs fonctions liées à la santé auditive.

Le choix devient donc moins une question de nombre de fonctions qu’une question de format. Ceux qui n’aiment pas l’isolation physique des embouts ont désormais beaucoup moins de concessions à accepter.

Les AirPods 5 seront disponibles le 18 septembre à 149 €, ou 169 € avec boîtier de charge sans fil, autonomie supérieure et contrôle du volume sur les tiges.