Le conduit auditif reste complètement ouvert

Les Ultra Open Earbuds de deuxième génération reprennent la forme de manchette de leurs prédécesseurs. Une partie se place derrière l’oreille tandis que le module acoustique reste devant le conduit, sans embout inséré à l’intérieur.

Bose utilise sa technologie OpenAudio pour diriger le son par voie aérienne vers l’oreille. Il ne s’agit donc pas de conduction osseuse : aucun transducteur n’a besoin d’être fortement plaqué contre le crâne pour transmettre des vibrations.

La contrepartie est explicite. Bose confirme que ni les Ultra Open Earbuds (2nd Gen) ni les Sport Open Earbuds ne proposent de réduction active du bruit. Leur architecture est conçue pour laisser entendre circulation, annonces et conversations environnantes. Ajouter une ANC capable d’isoler réellement l’auditeur irait assez directement contre le produit.

Le nouveau transducteur promet plus de basses et de volume

Sur les Ultra Open Earbuds (2nd Gen), Bose annonce un transducteur nouvellement conçu. Le constructeur lui attribue des basses plus profondes et un volume maximal supérieur à ceux de la première génération.

Ce sont pour l’instant des affirmations constructeur : le modèle a été annoncé le 17 septembre et sa commercialisation générale est prévue le 1er octobre sur plusieurs marchés. Il est donc trop tôt pour transformer ces promesses acoustiques en verdict de test.

La difficulté technique reste la même que sur tout écouteur ouvert. Un transducteur qui ne ferme pas le conduit doit produire suffisamment de grave et de niveau sonore tout en limitant ce que les personnes voisines peuvent entendre. Bose affirme que sa structure acoustique concentre le son vers l’oreille et minimise les fuites ; la mesure indépendante dira jusqu’où.

Cinema Mode élargit la scène sans exiger un contenu spécial

Les Ultra Open de deuxième génération ajoutent un Cinema Mode reposant sur la technologie TrueSpatial de Bose. Le traitement cherche à élargir la scène sonore tout en maintenant les dialogues au centre pour les vidéos et les podcasts.

Bose précise que ce mode fonctionne avec n’importe quelle source de contenu. Il ne dépend donc pas nécessairement d’une piste spécialement mixée pour un format audio spatial.

Les Ultra conservent également Bose Immersive Audio. Cette fonction reste réservée au modèle haut de gamme : les Sport Open Earbuds partagent l’architecture ouverte, pas toute la couche de traitement spatial.

Neuf heures, contre sept sur la première génération

L’autonomie annoncée des Ultra Open Earbuds (2nd Gen) atteint neuf heures de lecture. Le modèle précédent était annoncé jusqu’à sept heures. Le nouveau boîtier stocke jusqu’à 19,5 heures supplémentaires.

Le boîtier change aussi de forme, peut tenir verticalement et prend désormais directement en charge la recharge sans fil. Sur la première génération, Bose commercialisait notamment une housse de boîtier dédiée pour ajouter cette fonction.

Les écouteurs restent certifiés IPX4. Ils résistent donc aux éclaboussures et à la transpiration, mais le nouveau modèle Sport est mieux armé contre la poussière avec sa certification IP54.

SpeechClarity utilise l’IA là où elle peut réellement servir

Les deux nouveaux modèles introduisent SpeechClarity. Bose décrit un système d’isolation de la voix amélioré par IA associant, dans chaque écouteur, un microphone dédié et une unité de captation vocale.

Le traitement cherche à séparer la voix du bruit ambiant pendant les appels tout en conservant son timbre naturel. Là encore, Bose annonce le résultat ; il faudra des appels effectués dans la rue, le vent et les transports pour déterminer l’efficacité réelle de l’isolation.

L’utilisation est au moins cohérente avec le format. Puisque l’écouteur ne tente pas de faire disparaître le bruit extérieur pour son porteur, améliorer ce que son interlocuteur entend devient une autre manière d’attaquer le problème du bruit.

aptX Adaptive reste un avantage Android

Les Ultra Open Earbuds (2nd Gen) prennent en charge Snapdragon Sound et aptX Adaptive avec les appareils Android compatibles. Bose associe ce codec à une meilleure qualité audio, une latence réduite et une connexion plus robuste.

Les deux modèles prennent également en charge SBC et AAC, Bluetooth Core 5.4, Google Fast Pair et la connexion multipoint à deux appareils. L’aptX Adaptive n’est en revanche mentionné par Bose que pour les Ultra.

Les utilisateurs d’iPhone restent donc sur AAC. Ce n’est pas inhabituel, mais cela signifie qu’une partie de la fiche technique premium des Ultra à 299,95 euros ne profite qu’aux appareils compatibles avec l’écosystème Snapdragon Sound.

Le modèle Sport échange le métal contre du silicone

Les Sport Open Earbuds ne sont pas simplement des Ultra moins chers. Leur manchette en C utilise un revêtement en silicone mat et Bose dit avoir travaillé la géométrie pour maintenir l’écouteur pendant la course et les mouvements rapides.

Les commandes physiques sont texturées afin de rester identifiables avec les doigts humides pendant un entraînement. La certification IP54 ajoute une protection contre la poussière en plus de la résistance à la transpiration et aux projections.

L’autonomie annoncée est de sept heures, avec jusqu’à 22 heures supplémentaires dans le boîtier à recharge sans fil. Le modèle intègre également Auto Volume, qui adapte automatiquement le niveau de lecture lorsque le bruit ambiant change.

Aux États-Unis, Bose fixe les Sport Open Earbuds à 199 dollars, soit 100 dollars de moins que les Ultra. En Allemagne, Bose annonce 199,95 euros, avec une disponibilité le 15 octobre, tandis que les Ultra Open Earbuds (2nd Gen) à 299,95 euros sont annoncés pour le 1er octobre.

Certaines fonctions arriveront après les écouteurs

Bose prévoit une mise à jour firmware après le lancement pour ajouter Google Find Hub, Alexa+ et un raccourci Apple Music aux deux modèles. Ces fonctions sont annoncées, mais elles ne doivent donc pas être considérées comme présentes dans le firmware de lancement.

L’application Bose fournit de son côté un égaliseur trois bandes, les réglages d’Auto Volume, les raccourcis, la gestion des connexions Bluetooth et les mises à jour logicielles.

Bose améliore l’open-ear au lieu d’essayer d’en masquer les limites

Les Ultra Open Earbuds (2nd Gen) ne cherchent toujours pas à remplacer les QuietComfort. Dans un avion ou un métro bruyant, leur conception ouverte laisse précisément entrer le bruit qu’un casque ANC tenterait de supprimer.

Bose concentre donc cette deuxième génération sur d’autres faiblesses possibles du format : davantage de grave et de volume, des appels mieux isolés, deux heures d’autonomie supplémentaires et un boîtier qui se recharge enfin sans fil sans accessoire.

Le choix entre les Ultra et les nouveaux Sport devient surtout une question d’usage. Les premiers ajoutent le traitement spatial, aptX Adaptive et une finition plus premium ; les seconds réduisent le prix de 100 dollars et renforcent maintien, commandes et résistance pour l’exercice. Aucun des deux ne ferme l’oreille. C’est précisément le cahier des charges.