REDengine 3 refuse encore de prendre sa retraite

The Witcher 4 est passé à Unreal Engine 5, mais Geralt termine cette étape de sa carrière sur une version profondément remaniée du REDengine 3. Le changement le plus important concerne l'éclairage. Face à la mise à jour nouvelle génération de 2022, l'illumination globale en ray tracing produit désormais une différence beaucoup plus nette, notamment dans la manière dont les intérieurs, la végétation et les personnages reçoivent la lumière.

Le remaster est globalement plus lumineux. Cette orientation ne plaira pas nécessairement à ceux qui préfèrent l'image plus sombre de l'ancienne version, mais elle ne relève pas d'un simple changement de contraste : textures plus détaillées, végétation densifiée et modèle d'éclairage revu participent ensemble à la transformation.

Le path tracing arrive, accompagné de la facture

Sur PC, le path tracing constitue le plafond graphique. Il améliore encore la cohérence de l'éclairage, mais son coût rend l'upscaling et la génération d'images particulièrement importants. Les benchmarks de ComputerBase placent déjà le simple ray tracing dans une catégorie exigeante : pour viser 60 images par seconde en 3840 × 2160 avec des réglages RT optimisés, leur panel atteint le seuil avec des cartes de la classe RTX 5080 ou RTX 4090 côté Nvidia.

Le raster reste naturellement beaucoup plus accessible. Dans le même protocole de test, 60 fps en 2560 × 1440 deviennent possibles à partir de GPU comme les RTX 5060, RTX 4060 Ti, RX 9060 XT, RX 7700 XT ou Intel B580. La densité de PNJ peut déplacer le goulot d'étranglement vers le processeur.

Presque tout l'alphabet de l'upscaling

Le menu PC réunit DLSS 4.5 Super Resolution avec Ray Reconstruction, FSR 4.1, XeSS, DLAA, modes natifs et plusieurs solutions de frame generation. Reflex, Anti-Lag 2 et XeLL complètent l'ensemble. ComputerBase relève que DLSS 4.5 produit notamment une végétation plus propre que les alternatives testées, un détail loin d'être marginal dans un jeu qui passe une bonne partie de son temps à afficher des forêts et des marécages.

Les résultats de stabilité demandent davantage de nuance. ComputerBase décrit sa version de review comme globalement propre, tandis que VULKK a rencontré un stuttering fréquent sur sa build de pré-lancement, accentué avec le ray tracing. Les deux observations ne portent donc pas à elles seules la promesse d'une expérience identique sur chaque PC au lancement. Des pilotes Radeon adaptés étaient également nécessaires lors des tests de ComputerBase pour éviter de gros défauts graphiques sur certaines cartes RDNA 4.

Switch 2 : le saut le plus spectaculaire n'a pas besoin de path tracing

La version native Switch 2 illustre l'autre extrémité du projet. Face au port Switch original, textures, éclairage, végétation et netteté progressent massivement. Le jeu vise jusqu'à 1080p en mode docké et 720p en portable, avec VRR et une plage pouvant atteindre 40 images par seconde selon les conditions.

Le compromis reste visible sur l'écran de la console. RPG Site relève une image portable plus douce qu'espéré et souhaiterait un mode qualité à 30 fps. Les chargements restent également derrière la PS5 : dans leur mesure d'une sauvegarde identique, le chargement prend environ 27 à 29 secondes sur Switch 2 contre 11 à 13 secondes sur PS5 ; un voyage rapide testé demande 42 à 43 secondes contre 24 à 26.

Onze ans ne disparaissent pas avec davantage de rayons

Même au maximum, la technique ne fait pas passer The Witcher 3 pour un jeu conçu en 2026. Certaines animations et la densité de détail géométrique restent celles d'un titre dont les fondations remontent à 2015. C'est précisément ce qui rend le résultat intéressant : le remaster pousse très loin son ancien moteur sans prétendre l'avoir remplacé.

Le gain visuel est assez important pour dépasser le cadre du nettoyage patrimonial, mais le prix matériel augmente rapidement dès que ray tracing et path tracing entrent dans l'équation. Pour les propriétaires existants, au moins, le coût logiciel de cette expérimentation reste nul : l'upgrade est gratuit sur les plateformes éligibles.